عصر حاضر را عصر استرس می‌نامند و همه انسان‌ها در جوامع و فرهنگ‌های مختلف استرس را تجربه می‌کنند. با این حال اکثر افراد به درستی معنای استرس را نمی‌دانند و بعضاً آن را با اضطراب، نگرانی، ترس و وحشت یکی می‌دانند. استرس یعنی دوباره سازگار شدن فرد با شرایط و موقعیت‌های جدید. هر جا که تغییری در زندگی روی دهد، ما با یک استرس روبه‌رو هستیم. زیرا شرایط زندگی تغییر کرده است و فرد باید با این شرایط و موقعیت جدید در زندگی خود سازگار شود. عده‌ای معتقدند استرس، واکنشی است که فرد در برابر فشارهای بیش‌ازاندازه یا سایر تقاضاهای زندگی نشان می‌دهد، زمانی که افراد ارزیابی می‌کنند که نمی‌توانند از پس خواسته‌هایشان برآیند، استرس آن‌ها بالا می‌رود.